实时数据采集系统由三个主要硬件组件组成：机箱、控制器和模块。系统软件可重新配置且可定制的。机箱是PXI系统的“骨架”，相当于台式计算机的机械外壳和主板。机箱可为系统提供电源、散热和通信总线，并支持在同一外壳中安装多个仪器模块。PXI使用了基于PC的商用PCI和PCI Express总线技术，同时结合坚固耐用的CompactPCI模块化封装以及重要的定时和同步功能。根据不同的大小规格，机箱可配备4到18个插槽，无论用户需要的是便携式、台式、机架式还是嵌入式系统，PXI机箱均可一一满足。PXI控制器分集成式控制器和远程控制器两种类型。集成式控制器包含运行PXI系统所需的仪器，无需连接外部PC，而远程控制器则可让您通过台式机、笔记本电脑或服务器计算机控制PXI系统。